日本最新的《防衛白皮書》闡述中國軍力擴張和朝鮮核武及導彈威脅，與往年不同，有關中國的篇章被排在朝鮮之前，外界認為反映日本目前視中國為最主要威脅。
日本防衛相河野太郎向內閣報告2019年版《防衛白皮書》，列明將加強太空、網絡和電磁波等新領域的能力，鞏固日美同盟安保合作，加強威懾力量和應對能力。在《白皮書》第一部—《圍繞我國的安全保障環境》中，講述中國的篇幅取代朝鮮排第二，僅排在美國之後。防衛省指，排名反映目前只有美中兩國能對全球發揮影響力。
# 憂軍力擴張及海空活動增加
《白皮書》提到，中方的海空戰力擴大和活躍於包括釣魚島在內的日本周邊海空域的活動，指中國單方面升級活動的狀況令人強烈擔憂，至於海上和空中戰力進入太平洋和日本海的活動，最近增加頻率，有企圖使之常態化的可能，同時亦在南海推動軍事化據點，並部署飛機擴大和活躍該海空域的活動，藉此單方面改變現狀，推動其既成事實。日方相信，北京有意透過「一帶一路」計劃，擴大對地區的影響力，可能利用一帶一路基建項目設施，加強解放軍在印太地區的海域活動，強調日本政府會繼續與盟友美國站在同一陣線。
《白皮書》亦指出，相信朝鮮已實現核武小型化和彈頭化，擁有數百枚覆蓋日本全境的彈道導彈，並已展開實戰部署，估計平壤正研發射程更遠的新型洲際導彈，有能力利用流動發射台或潛艇出奇不意發動攻擊。至於排第四的俄羅斯，日方認為俄國在遠東地區有活躍軍事活動的趨勢，有必要關注其動向。
而在《安全保障合作》一章中，日本將韓國的排序由第二降至第四，排名在澳洲、印度和東盟各國之後。排名被視作反映美國以外國家的重要程度，《白皮書》指南韓政府廢棄《軍事情報協定》，反映兩國安保合作陷入停滯，促請韓方作出「明智應對」的談話。南韓政府則對日方在《白皮書》中主張擁有獨島，即日本所稱的竹島主權，表示嚴正抗議，並敦促日方撤回。
